Alt imens ældre kunstretninger har udviklet sig, og nye er kommet til, har anmelderne stået klar på sidelinjen til at give deres holdning og analyse af det pågældende værk til kende. Indimellem har det været til frustration for skaberen, men altid har det været i publikums tjeneste.
John Chr. Jørgensens afhandling "Det danske anmelderis historie" begynder i 1720’erne, hvor de første litteratur- og teateranmeldelser dukker op i tidsskrifterne, og fortsætter op igennem 1800-tallet, hvor toneangivende anmeldere og kritikere for alvor begynder at sætte kulturen under lup i de mange aviser, der bliver mere og mere læste. Bogen giver et spændende indblik i anmelderiets historie fra 1720 og op til starten af det tyvende århundrede.
John Chr. Jørgensen (f.1944) er en dansk litteraturforsker og har været tilknyttet Københavns Universitet siden 1969. Han har desuden været litteraturkritiker ved både Politiken og Ekstra Bladet. John Chr. Jørgensen var desuden én af hovedkræfterne bag Dansk forfatterleksikon, 1-2 fra 2001.
Bogens ambition er at give »en rammende beskrivelse af de mest betydningsfulde anmeldere og anmeldelser i Danmark i perioden 1720-1906«. Det er et enormt emneområde, som kræver en klardisposition, for man kan egentlig ikke tale om udveksling i almindelig forstand. Jørgensen har valgt det vel nok klogeste: at lægge hovedvægten på de forskellige personer, der hver på deres mådeudfra deres baggrund og talent har været med til at præge udviklingen. Samtidig trækkes den historiske baggrund op fra begyndelsen af 1700-tallet, hvor en anmeldelse kun kunne læses af et fåtal,frem til begyndelsen af 1900-tallet, hvor Henrik Cavling revolutionerede avisens form, der selvfølgelig smittede af på anmeldelserne. Enhver bibliotekar ved, hvilken betydning en avisanmeldelse harfor efterspørgslen, selv en beskeden lektørudtalelse kan have stor betydning. Bogen sætter tingene i system, og det bør ikke afskrække bibliotekerne, at den er antaget til forsvar for doktorgraden.Jørgensen er en drevenanmelder selv, en journalistisk begavelse, som skriver så enhver kan forstå det
